オーケストラ奏者（団員）になるには必要な資格・スキル・学歴と、未経験からのステップ

オーケストラ奏者になるためには、多くの場合、幼少期や学齢期から楽器を習い、音楽に関する基礎的な知識や演奏の技術を身につけ、音楽大学等の器楽科で担当楽器に関する演奏技術を専門的に学び、スキルや技術を習得する。その上で、特定のオーケストラ団体の楽員をめざす場合、各団体が募集する担当楽器のオーディションに合格することが条件である。オーディションは概して演奏者に欠員が生じたときに行われるため楽器によっては求人そのものが殆ど無かったり、募集人数が限定されていたりする。楽器の種類にもよるが１名か２名の募集に対して数百人が応募するケースもあり、選考を通過するための競争倍率は非常に高い。選考の基準は演奏技術の高さであるため、コンクールでの入賞や受賞を除き、海外留学や大学院卒などの経歴や過去の演奏経験は選考では有利にならない。演奏技術さえ高ければ、音楽大学の在学中にオーディションに合格することもある。ただ、オーディションに合格しても数か月から１年程度は試用期間であり、演奏技術のレベルによっては正式に採用されないこともある。
　このように、オーケストラの楽員として安定した職に就くには早期から音楽に親しみ、音楽全般に対する専門的知識や経験をもちつつ、高い演奏技術を発揮できる能力があることが前提条件であり、加えてオーディションに合格するという難関を乗り越えなければならない。そのため音楽大学卒業後、オーケストラ奏者になることを断念し、初等中等教育の音楽担当の教員になったり、大学院を修了して大学の教員の職をめざすなど、他の職業に方向転換する者も少なくない。
　オーケストラ奏者に求められる資質としては、音楽や楽器演奏に喜びを感じ熱意を持てること、担当楽器に関する優れた演奏技術、技術の向上をめざす探究心、音楽全般の専門的な知識や感性である。この他、異なる楽器を演奏する他の楽員、指揮者、オーケストラの運営に関わるスタッフとコミュニケーションをとり、協調していくことも求められる。また、演奏会などではコンサートホールの舞台上で多くの聴衆を前にして演奏する機会も多いため、人前で動じない精神力や度胸も必要になる。同時に、日々、休むことなく楽器の練習を続ける根気強さやねばり強さ、長時間の演奏に耐えられる集中力や体力も重要となる。