検査工（食料品等）

食料品等の製造や加工処理の工程において、目視又は測定機器・検査装置等により、製品の品質・成分・外観・充填量・数量、異物の混入及び微生物等による汚染の有無などの検査を行う。原材料や半製品も対象となる。
　食料品等の品目は調味食品、麺類、パン、菓子、豆腐、こんにゃく、缶詰・瓶詰食品、レトルト食品、乳製品、食肉・水産加工品、冷凍加工食品、弁当、惣菜類、漬物、茶、酒類、清涼飲料水、珈琲豆等多岐に渡り、穀物の精穀・製粉やコーヒー豆の焙煎等原材料の加工工程のものも含まれる。
　検査する製品や検査対象によりそれぞれ仕事内容は異なり、専門性が高くなると食品製造技術者や食品衛生監視員等に類似した仕事になる。
　ここでは、一般的な食料品等の検査の仕事内容の種類や方法等について解説する。
　検査は大別して、食品安全衛生の確保のための食品衛生法等法令上の規定による検査と品質管理等の検査・検品がある。また、製造過程と検査の関係は、製造前の原料の検査や製造品を充填する容器の検査、製造途中の検査及び完成品の検査がある。
　まず、品質管理等の検査の具体例を挙げると、クッキー、チョコレート、パン菓子類等の仕上げ段階で、割れ、欠け、ひび、崩れ等外観上の形状不全・欠損の確認や製品が箱・袋へ規定の数量が納入されているか、破損が無いかを目視により検査する。飲料製品やクリーム状等の半固体 食品の場合は、納入容器に汚れや破損が無いか、規定の量が充填されているかを目視検査する。ラベルの賞味期限や消費期限に誤りが無いかも確認する。
　品質管理における官能検査（人間の五感による検査）としては、商品の品質水準の保持やばらつきを防止する等の目的で、甘味、塩味、酸味、苦味、旨味、とろみ等の味覚検査、完成商品の色度合いを確認する色覚検査、臭いの質を確認する臭覚検査などをサンプリングにより検査する。
　安全衛生面の検査では、原材料の検査、半製品 の検査及び完成品の検査と製造・加工過程全てにわたる。検査の種類として微生物検査、理化学検査及び異物検査等がある。
　異物検査は、外観検査と同時に行うことが多いが、食品に混入してはならない異物の混入が無いか全品検査する。目視の他にルーペ、金属探知機、専用測定機器・検査装置等で異物混入が無いか監視する。食品により異なるが、髪の毛や製造過程の他の食品の付着がクレームに繋がる場合が多い。
　異常のある製品を発見した場合、異物などの付着は可能な場合はピンセットで取り除くが、除去では不適切な場合は迅速にライン上から取り除き、廃棄処分にするか外観破損の程度ではアウトレットに回すかを判断する。
　微生物検査では、大腸菌等一般細菌数検査、食中毒菌検査及び寄生虫検査等があり、対象食品等から採取した試料を、一定時間・日数培養して菌や寄生虫の数を目視、顕微鏡等で測定する。具体的には、フラスコ等に寒天等の各種粉末培地（菌の栄養になる）を溶かして高圧蒸気滅菌器（オートクレーブ）や乾熱滅菌器で滅菌作業を行って下準備し、それを冷ましてから液状化した検査対象が入ったシャーレに注ぐ。これをインキュベーター（恒温器）に入れ菌等の育成を行い、一定時間経過ごとに菌等の数量を計測する。なお、微生物検査は検査結果が出るまで数日を要するので通常は一定間隔で定期的に行う。
　理化学検査では、PH、水分含有量、水分活性値、甘味度、酸度、塩分・糖分、栄養成分、食品添加物、重金属、残留農薬、残留動物用医薬品、放射線物質等を専用測定機器・検査装置等で測定する。
　検査の実施前後には作業スペースや測定機器・検査装置を次亜塩素酸ナトリウムやアルコール消毒液、熱湯等で滅菌作業を行う。また、検査前には、従業員の健康（下痢、発熱、手指の傷）と身だしなみ（髪の毛の衛生帽子からのはみ出し）をチェックする。検査後は検査結果をパソコンにより所定の様式へデータ入力し報告書を作成する。
　顧客からのクレームがあった場合、事実確認、原因究明、再発防止策への迅速な対応が求められることもある。
　検査の作業自体は、工場内での座り仕事もあるが、目視検査の場合は立ち仕事である場合も多く、原材料検査など商品によっては検査者が移動しながら検査作業を行う。
　検査の服装は、検査対象により多少異なるが、一般的に、衛生帽子、白衣、エプロン又は特殊作業服、専用ブーツ、アームカバー、マスク、保護メガネ、手袋等を着用する。微生物検査、理化学検査、官能検査などの場合はクリーンルーム等室温や空気等の環境が一定に保たれた部屋で行われる。
　なお、専属の検査工として従事するというより、食品製造過程の職務の一環として従事することも多く、例えば、食品製造工の職務と検査工の職務をグループ内の職員で午前・午後輪番制で行うような場合もある。また、合わせて付帯業務として食品製造施設及びその従業員の衛生管理業務も行うこともある。

◇よく使う道具、機材、情報技術
　検査マニュアル、ピンセット、ルーペ、顕微鏡、フラスコ、ビーカー、シャーレ、各種培地、高圧蒸気滅菌器（オートクレーブ）、乾熱滅菌器、インキュベーター（恒温器）、金属探知機、専用測定機器・検査装置、白衣、エプロン、衛生帽子、アームカバー、マスク、保護メガネ、特殊作業服、専用ブーツ、手袋、滅菌消毒医薬品（次亜塩素酸ナトリウム、アルコール消毒液等）、熱湯