鉄鋼製造オペレーターになるには必要な資格・スキル・学歴と、未経験からのステップ

入職にあたって特に学歴や資格は必要とされない。オペレーターとして採用された後、集合研修などを経て、本人の希望もすりあわせて、製銑、製鋼、圧延等の製造工程に配属される。工程間のジョブローテーションの有無等、配置方針は会社によって異なる。
　知識・技能は新入社員教育をはじめ、計画的な教育・訓練や、配属職場における上司や先輩からの日常指導の中で習得していく。
　オペレーターとして一人前に作業できるようになるには10年程度の実務経験が必要と言われている。そのため、新人社員教育の後にも、階層別教育、年次別教育（例えば、3年目研修、6年目研修、10年目研修等）を社内で実施しているメーカーもある。入職後の作業内容によっては、「クレーン運転士」の免許や「危険物取扱者」、「玉掛技能者」の資格が必要となる場合がある。また、日本鉄鋼連盟の発起により開学した産業技術短期大学に、高炉メーカーなどが若手・中堅層を社会人学生として派遣している。
　製鉄の仕事は習熟に時間がかかり、技能が設備に密着したものが多いことから、様々な作業を経験する中で技能の幅を広げ、能力や経験に応じて、より高い技能を必要とするポジションへと昇進していく。キャリアパスとしては、オペレーター・担当→チームリーダー・班長（自ら操業を行いつつ、自職場のオペレーターをまとめる役割）→作業長・係長（操業はせず、マネジメントなど現場をまとめる役割）→統括・課長（事務職との折衝、作業長の統括）というルートが一般的である。
　機械操作を行うためには、その前提として知識が必要であり、例えば、圧延機の操作ではまず圧延機の構造や機能を理解するための機械や電気の知識、また圧延する過程では鉄の性質の変化を理解するための冶金的な知識が必要となる。これと同時に、諸設備を正確・安全かつスムーズに運転するための運転技能を身につける必要がある。また、最近は自動化が進んでいるため、制御システムに対する知識も必要になっている。
　計器類からの情報に反応して、的確にレバー、ボタン類を操作する必要があるため、正確な認識力と判断力、機敏性が求められる。また、機械の大型化・自動化に伴って、センサーなど測定機器からの情報をモニター画面で監視したり、遠隔操作も多く、同時に工程を直接目で見て判断する業務も多いことから集中力、注意力が求められる。