アニメーターになるには必要な資格・スキル・学歴と、未経験からのステップ

入職にあたって、特に学歴や資格は必要とされない。アニメーターを養成する専門学校等を卒業後、アニメーション制作会社（スタジオ）に正社員として就職、もしくは、アニメーション制作会社と業務委託契約を結びフリーランスとして働くのが一般的である。
　長らくフリーランスの割合が多い業界とされてきたが、近年では制作会社がアニメーターの育成に力を入れ、正社員の数が増えている。即戦力となる経験者を中途採用するケースも多く、アニメーション制作会社からSNSを通して仕事の依頼が来ることもある。
　就職活動の際に必要となるのは、ポートフォリオといわれる自身の作品集であり、これをアニメーション制作会社に送って審査を受けることがほとんどである。ポートフォリオでは時間をかけて完璧に描いた一つの作品よりも、短時間で描き上げたラフスケッチや、動きのあるイラスト、画面に奥行きや立体感を表現するパースの技法を使ったイラストなどをできるだけ多く提示できるとよい。
　アニメーターのキャリア形成は、新人は原画に動きをつける動画マンからスタートするケースが多い。動画枚数を仕上げる描画スピードや基礎画力などのスキルを磨き、作画工程の最終確認を担う動画検査担当へ進むか、原画マンになる。作品の要となる原画カットを制作する原画マンは、作品の雰囲気やタッチを決める重要な役割を持つ。こうして動画と原画のスペシャリストとして技術を十分磨いた者の中から、作画工程全体を統括する責任者である作画監督になる。また、原画マンからキャラクターデザイナーになる人もいる。キャラクターデザイナーはプロデューサーや監督がイメージする作品の世界観を表現するだけでなく、作品のグッズやポスター、テレビや雑誌などのメディアに載せる版権イラストを手がけることができる。作画監督とキャラクターデザイナーは、作品の看板となる人物であり、多くのアニメーターが目標とする。
　入職後は、実写の映画を多く観ることが大切といわれている。立体的でリアルな実写の映像を２Dのアニメーションにいかに落とし込むかを考え、新しい表現を生み出すための研鑽となる。
　アニメーターの適性は、アニメーションが好きなことは当然であるが、人や自然を深く観察し、それを表現できる作画力、さらには創造力、作品の構成力、デッサン力などが求められる。さらには、長時間の繰り返し作業が連続するため、粘り強い性格と一定の体力も必要となるが、作品を観る人に感動を与え、時にはその人の生きる支えや生涯の思い出になる“ものづくり”ができる職業として、大きなやりがいが感じられる。